水晶体が濁って視力が低下する病気です

水晶体はカメラのレンズにあたる無色透明の組織で、水晶体上皮という細長い細胞で構成されています。

この細胞の新陳代謝が、加齢などの理由で変化してくると、本来透明であるはずのものに濁りが生じてくるのです。糖尿病やアトピー性皮膚炎など、眼以外の病気が原因で、白内障になることもあります。


　 治療には、水晶体の成分構成を整える薬による薬物治療もありますが、進行を防止するのが目的であり、より確実な効果が得られるのは手術による治療です。

　 手術は、濁った水晶体を取り除くことが目的です。しかし、水晶体を取り除いただけでは、カメラのレンズがない状態と同じで、ピンボケのようにしか見えません。

そこで、メガネやコンタクトレンズで矯正したり、水晶体があった位置に眼内レンズを埋め込んだりします。現在ではほとんどの場合、眼内レンズを移植しています。

　 なお、白内障では一般に、視力は緩やかに低下しますので、白内障がみつかったらすぐに手術をするというより、どの時点で手術を行うのが一番よいかを、患者さんそれぞれの日常生活状況などをもとに判断します。